БАС развивается индивидуально, поэтому невозможно перечислить общие симптомы заболевания, характерные для всех больных вначале их борьбы с БАС. Несмотря на это, мы попытаемся описать некоторые признаки, которые могут появиться на ранних стадиях болезни:

• двигательные расстройства; мы всё чаще роняем предметы, спотыкаемся или падаем вследствие ослабления и частичной атрофии мышц, или их онемения,
• нарушения речи,
• иногда появляются судороги мышц, например, икр,
• заметная частичная атрофия мышц ладоней, рук и ног, особенно в области плечевого пояса: плечи, лопатки, ключицы,
• фасцикуляции – лёгкое подергивание мышц, описываемое иногда как «мурашки по коже», которые вначале появляются на ладонях.

© Dreamstime.com

Как упоминалось ранее, БАС это болезнь, которая развивается индивидуально и очень трудно диагностировать ее на ранней стадии развития. Поэтому люди, которым не был поставлен диагноз, но у которых наблюдаются некоторые или все описанные симптомы необязательно больны боковым амиотрофическим склерозом.

Как еще может проявляться БАС?

БАС характеризируется прогрессирующим развитием. Это значит, что ослабление и атрофия мышц, о которых упоминалось ранее, усиливаются. Больной, который не мог совершать руками гибкие движения, например, застегивать пуговицы, с течением времени вообще утратит способность совершать подобные действия.

Из-за более медленного передвижения по причине участившихся падений возникнет необходимость использования прогулочных ходунков, до момента, в котором потребность в инвалидной коляске станет неизбежной. Ослабление мышц приведёт также к проблемам, связанным с тем, чтобы удержать голову в правильной позиции (она будет опускаться на грудь). Когда болезнь охватит мышцы туловища, сложнее будет подняться с постели, переворачиваться в ней или долго сидеть.

© Dreamstime.com

Речь станет менее отчётливой (больной говорит «в нос») до полной потери этой способности (хотя у некоторых больных она сохраняется до конца жизни).

Вместе с ослаблением мышц начинает появляться так называемая спастичность - на практике это означает повышение мышечного тонуса; больной ощущает трудности при сгибании ноги в колене из-за повышенного мышечного сопротивления: с течением времени спастичность может перерасти в мышечные спазмы.

Во время болезни появляются и другие симптомы, прямо или косвенно вызванные БАС. Часто вместе с неудобствами, связанными с приемом пищи выступает чрезмерное слюнотечение, неприятное по очевидным причинам, но, кроме того, и опасное, потому что из-за переизбытка слюны, попадающей в пищевод, который по причине болезни работает неправильно, больной начинает часто ею захлёбываться. В этом случае необходимо энтеральное питание.

С течением времени у больных возникают проблемы, связанные с дыхательной недостаточностью, которую вызывает неправильная работа респираторных мышц, например диафрагмы. Из-за этого больной быстро утомляется (не путать с утомлением в результате ослабления мышц!), удушье, головная боль, ночные кошмары (не путать с теми, которые являются следствием депрессии и страха!), трудности с отхаркиванием нормальных выделений из дыхательных путей, а в случае крайнего кислородного голодания могут появиться галлюцинации или чувство дезориентации.

Часто больные уже в самом начале болезни подвержены непроизвольным эмоциональным реакциям (смех или плач), которые ни в коем случае нельзя считать симптомом психического заболевания, потому что они являются эффектом физического повреждения мозга БАС - псевдобульбарным синдромом.

Больные, из-за прогрессирующего паралича вынуждены соблюдать постельный режим. Такая малоподвижность чревата запорами, возникающими вследствие того, что пищеварительный тракт не приспособлен к перевариванию пищи в лежачей позиции, без помощи мышц живота в перемешивании пищи, которое происходит, когда мы ходим, поднимаемся и т.п.

Все описанные выше симптомы можно успешно устранять или смягчать. Хотя БАС - пока что является неизлечимой болезнью, это вовсе не означает, что мы не в состоянии ничего сделать, чтобы справиться с её симптомами. Как раз наоборот! Больные могут избежать многих из них. Врачи, физиотерапевты и представители других медицинских профессий могут оказать больным квалифицированную помощь. Мы советуем воспользоваться их знаниями и опытом.